我接見申請入學者多年，有兩個極端的現象：第一是有些申請者蒙召多年，到了臨近退休才回應。我常對他們說畢業時已臨屆退休年紀，甚至有些更已過了，難以入職。他們都說寧願將來沒有人聘請，就算只能做「義務傳道」都要報讀，不再回應的話，他們離世後不知怎樣面對神。縱使我最後都接受他們的申請，很多時對他們都感到婉惜的，有時間不及早行動，到了沒有太多時間才回應，不是已經太遲嗎？
第二類則是相反，甚麼都不知道就貿然申請，有些人連實際的經濟問題也從沒有理會，不知是否聽得「奇蹟見證」太多，以及「憑信心」踏上，神就會供應一切？結果不理會自己「仔細老婆嫩」，日常必需有固定開支，怎樣節省都要繳付（還未計可能要供養「四大長老」）。有些教會是沒有制度去經濟支持會友讀神學，結果一切都要申請者自付。他們入讀後才察覺所謂神的供應，原來只是要自己不斷「激動」弟兄姊妹奉獻支持，平時聽得神按時供應的「神蹟」，只多是見證者遺漏說自己怎樣恆常向四周人「分享」自己的難處和需要，以便可以激動人心支持自己（我最討厭是這樣做，為何不能開門見山要求別人幫助呢）。遇到這樣的申請者，我一定會叫他們計算清楚，不能單靠別人的經濟援助，就當作神的供應。若沒有的話他們就會立刻陷入困境，到時他們怎麼辦？沒有計劃就只是把自己的責任推卸到神或別人身上，並且「長貧難顧」，不可能全單靠弟兄姊妹幫手，因為他們本身也多有經濟壓力的。申請者不能單以「憑信心踏上」就不理會自己應有的責任。
另外更多的是申請都根本沒有考慮和認識教牧的真正工作，有些連蒙召是甚麼也不知道，只是憑「滿腔熱血」踏上，結果多是「一問三不知」。他們從沒有想到自己將來要承擔的責任，以及怎樣預備自己應付將來的事奉。我的經驗看到已有充足預備的申請者都難以忍受，何況沒有想過的人自然難以面對的（更有些連裝備是要讀書的基本要求都好像不知道似的）。有些蒙召的人途中放棄職份，絕大部分是自覺不堪受事奉的地方「折磨」，毅然甚麼都不理就放棄了。有些人還用不同種類的「宣教」作藉口，使自己覺得沒有問題。那類人的特徵是永遠只看到教會的問題，使自己不快，從不理會自己在那裏事奉的價值呢！
坐而起行並不是一想到就要立刻做，而是要看看是否適合。正如傳道書教導人要成功在於「時間和機會」。若自己沒有預備，機會臨到都沒法捉緊的，只會眼看機會輕輕溜走。相反，有足夠預備卻沒有機會，也是沒有用，這就是要看時間是否配合自己了。我認識有一個信徒，早年就覺得自己蒙神呼召，可是由於下有妻兒，上有高堂，礙於現實經濟需要，根本沒法放下自己的職業。結果一直等到兒女長大，經濟已不再問題，才能辭掉多年的專業工作，進入神學院進修，盡心在教會事奉。
我時常對快將畢業的學生說，這正是實踐他們申請入學時蒙召的計劃，人成功與否，不在於將來的事奉環境是否順或逆，而在於自己有沒有看到神給予的機會，自己能夠在適當的時間捉緊了。當然更重要的是自己有沒有珍惜，若稍有不如意，就立刻辭職不幹，甚至乎連牧職身份也放棄，不知是昔日他的蒙召經歷是一場誤會，或是像掃羅般自己的質素根本不能承擔？我只感到疑問，他們將來怎樣面對神？
有時我真的不大明白教牧，辭職的理由真的千變萬化：多工作，少工作，壓力大，受人管，不能掌權，執事不配合，會友不聽教，牧師不喜歡他，人工低，時數長……沒有理由時就會屬靈說神感動他離開，帶領他到其他地方學習。其實我總不大明白，很多工作等客觀問題都應該是見工時可以弄清楚的，若事後才發現就是自己見工時沒有問清楚。至於多令教牧離職的人事問題，那不是教會獨有的問題，每個工作環境都會出現，那就要看教牧自己的質素有沒有預備和能力去面對了。奇怪的是每個人都覺得自己的環境是最惡劣，不得不辭職。其實，最終不是教會問題（自教會建立後就有「人事問題」），而是自己的能力問題，不想面對就想各樣方法逃避。
黃天相
25-11-2024
後記
我和同工接見申請者，感恩多年來都可以互相配合的，我們的方向全是弄清申請者的真正情況，首先必定是看看他們是否掌握「蒙召」（當然要從他們的屬靈見證中來判斷），然後就查詢他們怎樣理解牧職和在教會事奉的情況，目的是看看他們有沒有清楚認識將來的事奉情況。最後是按不同申請者查詢個別的問題，諸如沒有讀書多年，是否能夠重拾書本？若學院教導的東西與教會一貫的教導不同，他們如何處理？配偶是否有心理準備配合等？很多時我們會問他們怎樣應付求學幾年的經濟？有時看到一些申請者很有心，也是適合的入讀者，我們看到他們根本沒有能力應付日常的開支（簡單如交學費），配偶也因要照顧兒女沒法出外工作，還要供養父母等問題。我們都建議他們先入學兼讀非牧職課程，到了有充份準備才轉全時間牧職課程。他們所修讀的學分也可以轉移過去，全沒有浪費金錢和時間。
我們的動機只有一個，就是不要因自己踏上，而不理會身邊的人的需要，犧牲他們。這也不是美好的見證。我們也不是不相信「神會供應」，而是他們都要計算自己應有的責任。當然不是要求他們有「充足」幾年儲備才能報讀，而是起碼都要有完成的計劃。不可能全部都要「神有預備」的。
有些申讀者的反應很奇怪，質疑我們只是顧着他們有沒有能力繳交學費。我只會禮貌對他們說：「我不是關心你有沒有能力交學費，你能否繳交與我全沒有關係，我只是關心你身旁的人有沒有因你不理會又沒有計劃而要受不必要的苦，他們根本無力支持的。」
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