耶路撒冷在希伯來聖經也稱為撒冷、耶布斯、錫安和亞利伊勒。耶路撒冷在亞伯拉罕的時代，麥基洗德是該城的「王」，當時該地方稱為「撒冷」（創十四16）。後來它被耶布斯人控制，並被稱為「耶布斯城」（書十五8，十八16、28）或「耶布斯」（士十九10- 11；代上十一4）。
以色列人進入迦南時，耶路撒冷國王亞多尼洗德連同五位迦南王攻打基遍，卻被約書亞擊敗（書十1-27）。該城被分配給便雅憫支派（書十八28），位置處於猶大支派分地的邊界（書十五8，十八16）。猶大支派在對抗耶路撒冷方面取得了勝利（士一8），可是便雅憫支派卻不願徹底驅逐耶布斯人（書十五63；士一21），結果後來變成了「外邦城」（士十九12），因利未人的妾受姦污而引發便雅憫支派幾被滅絕。直到大衛佔領這座城市，並將其定為首都（撒下王5-10；王上二11；代上十一4-9；二十八1），以色列人才終於控制了耶路撒冷。
大衛原本在猶大支派根據地希伯崙作王（撒下二4、11），為了聯繫北面支派，以便在政治上顯示自己保持「中立」。於是揀選了本來屬於便雅憫支派的耶路撒冷為首都，另一方法把約櫃安放在那裏，建立宗教中心，藉此鞏固了耶路撒冷作為以色列最重要城市的地位。所羅門後來建造了一座聖殿來存放約櫃（王上八1-11；代下二1-7、22），並在城周圍建造城牆（王上三1，九15），以及為自己建造宮殿（王上七1-12）。隨後的所有猶大王也都在耶路撒冷作統治，一方面建基於神對大衛所立的約，使他的後裔成為神揀選的承繼者，另一方面神又設定耶路撒冷的聖作祂的居所，受以色列人敬拜。
在羅波安作王，王國分裂，開始受到外國勢力的威嚇。最初耶路撒冷受制於埃及王示撒（王上十四25；代下十二1-9）。後來又受到亞蘭王哈薛的威脅，哈薛得到猶大繳納貢品後撤回了軍隊（王下十二17-18）。以色列王約阿施在亞瑪謝統治期間拆毀了耶路撒冷的一部分城牆（王下十四13-14；代下二十五23-24）。耶路撒冷受到亞蘭和以色列聯軍的威脅（王下十六5；賽七1-2），亞哈斯求助於亞述才能脫困。他的兒子希西家被亞述西拿基立圍困，最終得到奇蹟般拯救（王下十八13~十九37）。不過，耶路撒冷最終於公元前597/6和 587/6 年前後被巴比倫人攻破，摧毀，其居民也兩次被擄去（王下二十四1-25；代下三十六5-21；耶五十二1-30）。直到波斯居魯士頒布法令允許猶太人返回耶路撒冷後，重建了這座城市和聖殿。
神揀選耶路撒冷，對人來說真的是很奇怪的抉擇，既沒有重要的軍事價值，也不位於交通方便的大道位置，經濟不發達，更位於山區上，難以發展。可是神卻就是因大衛的緣故，與他立約應該他的後裔在那裏作王直到永遠。神還建立聖殿，成為祂的「居所」，願意與以色列人同在。不幸的是神為以色列人付出多少都是沒有作用，結果都不能阻止以色列人在其中作惡。
因此人作惡與否並不是決定於神是否同在，而是人自行抉擇悖逆神的結果。最不幸的是當時的人反以為神的「居所」在耶路撒冷，誤以為是平安的保障，以致他們卻不斷作惡得罪神都以為沒有問題。到了耶路撒冷和聖殿遭到摧毀才知道自己問題所在。以色列人與現今的信徒因著得到救恩而覺得作惡沒有問題的觀念何其相似！
黃天相
2-1-2024
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