約珥書的引言指出信息來自「毘土珥的兒子約珥」，（珥一1）沒有任何顯示他本身背景的資料，而「約珥」的名字，可以是撒母耳的長子（撒上八2；代上六18），但「毘土珥的兒子約珥」卻沒有在其他經卷中出現。這有兩個可能：（一）先知的身分已是當時人所共知的，不需要再加以說明；（二）連編修者也無法說明先知的身份。後者機會較大，由於以賽亞、耶利米和以西結等先知都是有詳細的序言，沒有理由約珥比他們更著名。
內容背景反映編修者不同的時期，最後以處理猶大亡國的處境。約珥的不過內容多次提及耶和華的殿（一9、13；三18〔MT四18〕），更暗示在這處事奉神，而所關切的是南國猶大傳統的事奉存在及延續性。此外，書中最後宣告「猶大和耶路撒冷之人歸回的時候，神會聚集萬民到約沙發谷施行審判（三1-2〔MT四1-2〕）。這不單反映南國的觀念，也可以是反映猶大人被擄以及歸回的結局，這是猶大亡國前先知傳統如耶利米常見的信息，也是阿摩司書最後的宣告，這代表約珥書與阿摩司書有共同處理的處境，加上珥三16〔MT四16〕與摩一2類似，而結束亦相近（珥四18；摩九13）。被擄後所出現審判未見出現，因此有理由相信約珥書最後的成書日期最早處於被擄前後，但仍未歸回的處境。
另外亦有輔助的例證，書中審判推羅、西頓，和非利士（三4〔MT四4〕），像是猶大亡國的處境。內容還提及希臘人（הַיְּוָנִים）成為販賣奴隸的買家（三6〔MT四6〕），這都顯示是被擄前後的時期。希臘早在創十2-4被稱為「雅完」（יָוָן），是雅弗的兒子，結二十七13更指出希臘人是以人口及銅器與推羅交換貨物。
約珥把「耶和華的日子」引伸成恐怖的景象，賽十三6；十三9；番一7、14與約珥書的觀念類似，同屬被擄前的書卷。但耶四十六10、俄15卻是向敵人報仇的日子。結十三5用作斥責假先知，結三十3指出該日是密雲之日，列國受罰之期。這種改變可能由於國家已滅亡，懲罰已臨到。故此約珥書所顯示的觀念是屬於被擄前先知傳統早已存在的觀念。此外，珥三18指出「猶大溪河都有水流。必有泉源從耶和華的殿中流出來，滋潤什亭谷」。情況與亞十四8觀念類似：「那日，必有活水從耶路撒冷出來，一半往東海流，一半往西海流；冬夏都是如此。」
不過，約珥書最後審判的是猶大和以東，或許不是在被擄以後的處境，先知書審判列國，西番雅書只審判非利士（番二4-7）、摩押、亞捫（番二8-11）、古實（番二12）、亞述（番二13-15）。其他先知書除了審判其他國家外，以賽亞書審判有埃及（賽十九1-25，二十1-6）、以東（賽二十一11-12），還有巴比倫（賽十三1~十四22，二十一1-10）。耶利米書也是一樣：埃及（耶四十六1-28）、以東（耶四十九7-22）和巴比倫（耶五十1~五十一64）。
不過到了以西結書時，就只有審判埃及（結二十九1~三十二32）和以東（結二十五1-17）。或許兩者較為相近的觀念，可能是處理。有別於申二十三7指出「不可憎惡以東人，因為他是你的弟兄。不可憎惡埃及人，因為你在他的地上作過寄居的。耶九25-26則指出「看哪，日子將到，這是耶和華說的，我要懲罰只在肉身受割禮的人，就是埃及、猶大、以東、亞捫人、摩押人，和住曠野所有剃鬢髮的人；因為列國都未受割禮，以色列全家心中也未受割禮。」
黃天相
14-1-2024
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