以西結書在先知文學中像以賽亞書和耶利米書一樣，顯示出很多獨特的觀念，也有一些是極重要的教導。以西結是外地得到神的呼召，服事在被擄之地的以色列人。另一個就是摩西昔日在米甸蒙神呼召，返回埃及拯救為奴的百姓。在蒙召的異象中，以西結揭示了希伯來聖經從沒有出現的四活物模樣，是書中獨有的觀念。
很多人說四活物受以西結在巴比倫看到的人與動物各類圖畫的影響，這樣難以證實，書中卻對四活物有清楚的描述：
（一）外形：在火中出現了「四個活物的形像」（דְּמוּת אַרְבַּע חַיּוֹת；一5），「活物」是複數，加上接着描述「他們是有人的形像」（דְּמוּת אָדָם לָהֵנָּה），這裡不是指面孔，而是有頭、手、腳等不同特徵。
（二）臉孔：每個活物都各自有四張臉孔（וְאַרְבָּעָה פָנִים לְאֶחָת；一6a）， 「四個臉孔」是人、獅子、牛和鷹（一10）。 位置分別是前面是人，後面是鷹，右邊是獅子，左邊是牛。
（二）腳：四活物的腳是筆直，牠們腳掌如牛蹄，像磨亮的銅（一7），按牠們走動的姿勢是「行走並不轉身」，朝着各臉孔的方向行走（一9、17），腳似乎只用作站立 。
（三）手：「在牠們四面的翅膀下各有人的手」（一8），即是四面都有臉孔、翅膀和手。
（四）翅膀：「牠們四面都各有臉孔和翅膀」（一8） ，翅膀有兩對，兩張是用作遮面 ，只有在向上伸展時就顯現臉孔出來，其餘兩個就是遮著身體（一11）
（五）輪子：活物旁有一個輪子在地上（一15），輪子的外形和構造都像水蒼玉（一16a）， 四個輪子都是一樣，好像是輪中套輪（一16b），與四個活物一樣，輪子可以向四方行走，不需轉向（一17）。輪圈又高又可畏，佈滿眼睛，圍繞着輪圈的四周（一18）。輪子的作用不是使活物可以移動，牠們有腳又有翅膀，不需要輪子的（一6-9），輪子只是緊隨著活物的行動，活物上升，輪子也上升（一19-20）。
到了第十章，基路伯卻有不同的表達之處：
（1）基路伯全身和輪子滿佈眼睛（十12）；第一章只是「四個輪輞周圍滿有眼睛」（一18）。不過，原文「牠們全身、背部、手、翅膀」便完結，然後才「輪子都周圍佈滿眼睛」。故此可以理解為「牠們全身，就是〔包括〕背部、手和翅膀」。
（2）基路伯的輪子被稱為「車輪」（十13）。第一章用上不同的字「輪子」（אוֹפַנִּים），是四活物的輪子（一18），「車輪」（גַּלְגַּל）是指基路伯的輪子。這裡的目的是說明兩者是同一樣東西。
（3）基路伯的臉分別是基路伯、人、獅子和鷹；四活物則是人、牛、獅子和鷹。不過，「基路伯的臉」可能就是牛的臉。十15、20直接指出基路伯就是先知在迦巴魯河邊所見的活物。
（4）由於十20「這是活物」（הִיא הַחַיָּה）是單數，各有四個臉面（十21）。第一章則全部是複數，因為是所指「四個活物」（אַרְבַּע חַיּוֹת；一5），這裡則單是指基路伯。
（5）十21指出「四個基路伯各有四張臉孔，各有四個翅膀，翅膀之下有人手的形狀」（אַרְבָּעָה אַרְבָּעָה פָנִים לְאֶחָד וְאַרְבַּע כְּנָפַיִם לְאֶחָד וּדְמוּת יְדֵי אָדָם תַּחַת）。第一章卻指出四活物每臉孔各有四個翅膀（一5）。不過，十21的「各有四個翅膀」亦可理解指着每個臉孔而說的。
以西結看到四活物的異象，並不是單使他「震驚」，而是有學習的目的，正如以賽亞看到撒拉弗自覺不潔。以西結看到「靈去哪裡，活物也去哪裡；活物去哪裡，輪子也去哪裡」（一20）。這就代表了一個緊密的關係，神的意念在活物裡，而活物的意念則在輪子裡。活物只是跟隨「靈」的吩咐就成，由於四活物的角色是基路伯，承擔神座駕的工作，神要到甚麼地方，他們就要把神送到那裏，接受神的召命成就神的計劃，只用聽從神的吩咐，就不用有個人的意念。當神要移動，活物行走的時候，翅膀的響聲像大水的聲音，像全能者的聲音。活物等候時，則只用站着，「將翅膀垂下」（一24-25）。他們的價值不在於外形上的特徵，而是作為神使用的工具，承載着神的榮耀。
這正是表明先知因蒙召而持守與神的關係，靈進入先知裡面（二2），「使我可以靠自己的腳站立」，然後被差到「悖逆之家」中（二3）。對先知來說，這根本不是甚麼順服的問題，因為這是先知本質的緣故，已不是甚麼問題了。 更重要的，先知看到四個活物上面的景象，就是神的榮耀，「活物的頭頂之上有穹蒼的形狀，像令人驚訝的水晶的外形，在牠們的頭頂之上展開。」（一22），
四個活物的頭頂是寶座的形像，像藍寶石的樣子（一26）。出二十四10就指出「他們看見以色列的神，他腳下彷彿有平鋪的藍寶石，如同天色明淨」。即是說，先知看到的是神腳下的情況。「在寶座的形狀之上，形狀像有一個人的樣子在上面」（一26），類似的寶座觀念在賽六章也出現，顯示出先知接受呼召，就是經歷了神的榮耀，人自然會真正謙卑下來。
黃天相
30-11-2023
後記
我們常聽到信徒分享自己見到異象，很多時只是神支持自己做某些事，或是使自己感到滿足的神人關係。可是希伯來聖經中的先知見異象，一方面使自己明白人正確的位置，使自己謙卑下來，另一方面則是理解接受召命成為先知後應有的神人關係。
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