【十一1-9】在示拿建造城和塔
背景（十一1-2）
1 那時，天下人的口音、言語都是一樣。
2 他們往東邊遷移的時候，在示拿地遇見一片平原，就住在那裡。
故事開始時交代了兩個背景資料，同是相同的句式（וַיְהִי）：第一是「全地只有同一種語言，同一種說話的時候」（十一1），「口音」本是指「嘴唇」（שָׂפָה），賽十九18用作為「迦南的方言」（שְׂפַת כְּנַעַן），那裏是指希伯來文，故此這是指「語言」，即彼此溝通的說話。
「他們遷離東方的時候」（וַיְהִי בְּנָסְעָם מִקֶּדֶם），本身是「從東面遷移」的意思，這是指洪水之後挪亞三個兒子的後裔不斷繁衍下轉移的地方。
創二8神在「從東面」（מִקֶּדֶם）的伊甸耕種園子，創三24神又「從伊甸園東邊」安設基路伯，這裏應該是以色列人所理解的「東面」，是顯示人類的起源位置，那時的人說從這「東面」，到其他地方去，正如創二十1「亞伯拉罕從那裡遷到南地」，更清楚交代是「從……遷移到……」的意思。當然「往東邊遷移」可能為了配合「亞拉臘山」和「示拿地」的位置。
在同一語言和遷離的兩個背景下，他們「發現示拿地有一片平原，就在那裡定居下來」（十一2b），「示拿地」是寧錄國家的發源地（十10），是指巴比倫。巴別事件的內容是不以時間次序排列的。若要定時間背景，這裏指「發現」示拿地，這代表之前沒有發現的，所以則應該是在寧錄之前。
這正是主線故事的開始（wayyiqtol句式）。嚴格來說，這故事的主線是連接十1b（「洪水以後，他們都生了兒子」），然後交代十一1-2a的背景，最後就進入巴別的故事。
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黃天相
22-11-2020
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